Máquina industrial do nitrogênio do equipamento do gerador do nitrogênio da planta de GNL

Gás de petróleo associado (APG), ou gás associado, é uma forma de gás natural encontrada em depósitos de petróleo, dissolvido no óleo ou como uma "capa de gás" livre acima do óleo no reservatório. O gás pode ser utilizado de diversas maneiras após o processamento: vendido e incluído nas redes de distribuição de gás natural, utilizado para geração de eletricidade no local com motores ou turbinas, reinjetado para recuperação secundária e utilizado na recuperação avançada de petróleo, convertido a partir de gás a líquidos que produzem combustíveis sintéticos ou utilizados como matéria-prima para a indústria petroquímica.

Tal como o petróleo bruto, o APG é ao mesmo tempo um recurso energético primário e um produto primário que permite grande parte da economia mundial moderna. As estatísticas da Agência Internacional de Energia mostram que o fornecimento de gás natural aumentou de forma constante durante 1990-2017 para satisfazer as exigências da expansão da população global e do consumismo. No entanto, o APG é um recurso fóssil finito e a passagem das fronteiras planetárias poderia impor limites anteriores ao seu valor e utilidade.

Após a extracção, as empresas petrolíferas preferem transportar tanto o petróleo bruto como o APG para os seus respectivos refinadores para processamento e distribuição aos consumidores. A maioria dos poços modernos está planeada para incluir o transporte por gasoduto, mas alguns poços de petróleo são perfurados apenas para obter o petróleo mais lucrativo, caso em que as opções são utilizar, processar ou eliminar localmente o APG. Um uso local tradicional é reinjetar o gás para armazenamento e repressurizar o poço para prolongar a vida útil da produção de petróleo. Também existe processamento no local com vários sistemas móveis para a produção de combustíveis líquidos de gás natural (NGL), gás natural comprimido (GNC), gás natural liquefeito (GNL) e gás para líquidos (GTL) que podem ser transportados por caminhão ou navio. A geração de eletricidade a partir de microturbinas e motores locais também é compatível com APG minimamente processado.